Wie die USA im Klimaschutz zwischen Rückzug und Neuanfang schwanken – und Europa konsequent bleibt

Wie die USA im Klimaschutz zwischen Rückzug und Neuanfang schwanken – und Europa konsequent bleibt

Die USA haben in den vergangenen zwei Jahrzehnten wiederholt ihre Haltung zu globalen Klimaabkommen geändert. Von der Ablehnung des Kyoto-Protokolls 2001 bis zum Austritt aus dem Pariser Abkommen 2016 pendelte die US-Politik je nach Regierung zwischen Unterstützung und Opposition. Währenddessen hat die EU trotz dieser internationalen Rückschläge stetige Fortschritte in der Klimapolitik gemacht.

Während der Amtszeit von Donald Trump stand die Ausweitung fossiler Brennstoffe im Mittelpunkt. Seine Regierung lockerte Umweltvorschriften, förderte Bohrungen auf Bundesland und strich Subventionen für erneuerbare Energien – alles bei gleichzeitiger Push-Strategie für den Export fossiler Brennstoffe ins Ausland. Erst mit dem Amtsantritt von Joe Biden 2021 wurden diese Maßnahmen rückgängig gemacht.

Erstmals distanzierten sich die USA 2001 von großen Klimaverpflichtungen. Unter Präsident George W. Bush weigerte sich die Regierung, das Kyoto-Protokoll zu ratifizieren, was eine frühe Abkehr von den globalen Bemühungen markierte. Fünfzehn Jahre später führte die Wahl Donald Trumps zu einem weiteren Rückzug: 2016 stieg die USA aus dem Pariser Abkommen aus.

Zwischen 2020 und Januar 2021 konzentrierte sich Trumps Energiestrategie stark auf fossile Brennstoffe. Durch Deregulierung wurde der Clean Power Plan geschwächt, Bundesland für mehr Öl- und Gasbohrungen freigegeben und jährlich über 20 Milliarden Dollar an Subventionen für fossile Energieträger vergeben. Erneuerbare Energien hingegen sahen sich mit Kürzungen bei Steuervergünstigungen und Forschungsförderung konfrontiert. Handelsabkommen wie das USMCA priorisierten zudem den Export fossiler Brennstoffe und festigten so die globale Abhängigkeit von Kohle, Öl und Gas – bis Bidens Politikwende.

Die EU hingegen hat ihre Klimaziele trotz der US-Schwankungen konsequent verfolgt. In den letzten 20 Jahren wurden die Maßnahmen stetig vorangetrieben, Emissionen reduziert und erneuerbare Energien ausgebaut. Beamte warnen nun davor, sich zu stark auf US-amerikanisches Flüssigerdgas zu verlassen oder den Emissionshandel zu schwächen. Vorschläge, der Industrie zusätzliche kostenlose CO₂-Zertifikate zu gewähren – wie etwa von Bundeskanzler Friedrich Merz angeregt –, könnten die Wirksamkeit des Systems untergraben.

Erneuerbare Energien beweisen ihren Wert über die ökologischen Vorteile hinaus. Neue Wind- und Solarprojekte sind oft günstiger als fossile Brennstoffe oder Atomkraft. Sie erhöhen zudem die Energiesicherheit und schaffen wirtschaftliche Chancen, auch wenn anfangs Subventionen nötig sind. Viele US-Bundesstaaten und Städte treiben ihre Klimapläne unabhängig von den Wechseln in der Bundespolitik voran.

Auch jenseits von Europa und den USA zeigt sich Fortschritt, insbesondere im Globalen Süden. Länder wie China und Indien machen Schritte im Klimaschutz und bieten Potenzial für eine stärkere internationale Zusammenarbeit in den kommenden Jahren.

Die Klimapolitik der EU blieb trotz der wechselhaften US-Positionen standhaft. Erneuerbare Energien sind mittlerweile nicht nur kostengünstiger, sondern auch sicherer als fossile Brennstoffe – ein starkes Argument für ihren Ausbau. Angesichts der Vorreiterrolle einiger US-Regionen und aufstrebender Volkswirtschaften könnte der Weg nach vorn weniger von der Führung der US-Bundesregierung abhängen und mehr von einer breiteren globalen Kooperation geprägt sein.