Bayreuther Justizforschung enthüllt NS-Verstrickung lokaler Richter in spätem Kriegsverbrechen

Forschungsprojekt beleuchtet die Rolle der Justiz im NS-Regime - Bayreuther Justizforschung enthüllt NS-Verstrickung lokaler Richter in spätem Kriegsverbrechen

Ein langjähriges Forschungsprojekt in Bayreuth bringt die Rolle der Justiz während der NS-Zeit ans Licht. Seit mehr als fünf Jahren untersuchen Wissenschaftler der Universität Bayreuth Gerichtsakten, um Lücken im historischen Gedächtnis zu schließen. Ihre Erkenntnisse zeigen, wie lokale Richter das Regime aktiv bei seinen Verbrechen unterstützten – darunter die geplante Hinrichtung von Gefangenen nur Stunden vor der Befreiung.

Im Mittelpunkt der Untersuchung steht das Bayreuther Gerichtsgebäude, in dem während der Hitler-Diktatur sowohl ein Sondergericht als auch eine Außenstelle des Volksgerichtshofs untergebracht waren. Diese Gerichte waren zentrale Instrumente der NS-Unterdrückung, doch ihre Tätigkeit in Bayreuth war bisher kaum dokumentiert.

Im Februar 1945 wurden Hunderte politische Häftlinge – darunter der spätere Bundestagspräsident Eugen Gerstenmaier – nach Bayreuth verlegt, nachdem alliierte Bombenangriffe den Berliner Volksgerichtshof zerstört hatten. Bis zum 14. April 1945 war für alle Inhaftierten eine Massenhinrichtung geplant. Nur die Befreiung der Stadt durch amerikanische Truppen an diesem Tag verhinderte die Exekutionen. Das Projekt beleuchtet zudem die bisher unbekannte Tätigkeit des Volksgerichtshofs in Bayreuth, wo Richter nach NS-Recht Todesurteile fällten. Bayerns Justizminister Georg Eisenreich betont, dass Juristen durch ihre Mitwirkung die Gräueltaten des Regimes erst ermöglichten.

Um die Ergebnisse der Öffentlichkeit zugänglich zu machen, werden sie auf einer Website und in interaktiven Ausstellungen im Gerichtsgebäude präsentiert. Eine neue Gedenktafel soll bald an den Ort erinnern und dauerhaft an die Verstrickung der Justiz in die NS-Verbrechen sowie an deren Opfer mahnen.

Die Forschung liefert dokumentierte Belege dafür, wie die Bayreuther Gerichte als Teil des NS-Systems funktionierten. Die Gedenktafel und die öffentlichen Ressourcen sollen sicherstellen, dass diese Geschichte sichtbar bleibt. Verantwortliche betonen, dass es dem Projekt nicht nur um Erinnerung geht, sondern um die aktive Aufarbeitung der Vergangenheit.