Schwäbisches Derby: Augsburg kämpft ums Überleben, Stuttgart träumt von der Champions League
Alexander Textor
Augsburg braucht einen 'Rammbock' für Stuttgart's 'Balken' - Schwäbisches Derby: Augsburg kämpft ums Überleben, Stuttgart träumt von der Champions League
Das schwäbische Derby steht am Sonntagabend im Mittelpunkt: FC Augsburg empfängt den VfB Stuttgart in der WWK Arena. Beide Teams gehen mit gegensätzlicher Form in die Partie – Augsburg, verzweifelt auf Punktejagd nach zwei Niederlagen in Folge, während Stuttgart weiterhin auf die Champions-League-Qualifikation und den Pokalsieg im DFB-Pokal hinarbeitet.
Für Augsburgs Trainer Manuel Baum hat das Spiel besondere Brisanz, nachdem sein Torhüter Finn Dahmen für die aktuelle DFBs-Auswahl übergangen wurde. Sein Gegenüber, Sebastian Hoeneß, hingegen überzeugt seit Monaten und hat den VfB innerhalb von gut einem Jahr vom Abstiegskandidaten zum Titelanwärter gewandelt.
Die Fuggerstädter stehen unter Druck: Die jüngsten Pleiten gegen Leipzig und Dortmund haben die Mannschaft in Bedrängnis gebracht. Immerhin gibt die Heimstatistik Grund zur Hoffnung – in dieser Saison ist Augsburg in der WWK Arena noch ungeschlagen (vier Siege, drei Unentschieden).
Baum lobte Hoeneß' Aufstieg öffentlich als "absolut beeindruckend". Die beiden verbindet eine gemeinsame Vergangenheit: Sie waren Schulkameraden und absolvierten denselben Trainerlehrgang. Hoeneß' Karriere als Coach überstrahlt dabei seine früheren Stationen bei Weitem – als Spieler kam er bei Hertha BSC (2001–2004) lediglich auf drei Bundesliga-Einsätze, später scheiterte er als Sportdirektor bei TSG Hoffenheim (2019–2021) an größeren Erfolgen. Doch seit seinem Amtsantritt in Stuttgart im April 2023 hat er den Klub in nur 100 Spielen von der Abstiegszone an die Champions-League-Schwelle geführt.
Das Ausscheiden in der Europa League gegen Porto wird die Schwaben in der Liga kaum aus der Bahn werfen. Noch immer kämpfen sie auf mehreren Fronten: um die Tabellenplatzierung, die internationale Qualifikation und den Einzug ins Pokalfinale. Für manche Spieler geht es zudem um die WM-Teilnahme.
Im Tor duellieren sich Dahmen und Stuttgarts Alexander Nübel, der kürzlich ins DFBs-Team zurückkehrte. Baums Frust über Dahmens Nichtberücksichtigung verleiht der Partie eine persönliche Note – doch betont er, dass die Mannschaftsleistung und dringend benötigte Punkte Vorrang haben.
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Das Derby am Sonntag bringt zwei Trainer mit gemeinsamer Geschichte an die Seitenlinie, doch ihre aktuellen Herausforderungen könnten unterschiedlicher nicht sein: Augsburg muss die Negativserie stoppen, um Abstiegsängste zu zerstreuen, während Stuttgart in mehreren Wettbewerben den Schwung halten will. Das Ergebnis könnte die Saisonziele beider Vereine entscheidend prägen.
