Norbert Himmler bleibt trotz Kritik ZDF-Intendant für weitere Amtszeit

Norbert Himmler bleibt trotz Kritik ZDF-Intendant für weitere Amtszeit

Norbert Himmler bleibt für eine weitere Amtszeit Intendant des ZDF, nachdem der Rundfunkrat seine Wiederbestellung am Freitag bestätigt hat. Die Entscheidung fällt trotz anhaltender Kritik an der sinkenden Relevanz des Senders und eines jüngsten Skandals um KI-generierte Bilder in der Flaggschiff-Nachrichtensendung heute journal.

Himmler blickt auf eine mehr als 25-jährige Karriere beim ZDF zurück. 1998 begann er dort als Volontär, nachdem er zuvor bereits als studentische Hilfskraft und freier Mitarbeiter tätig gewesen war. Im Laufe der Jahre stieg er auf, arbeitete als Assistent des Chefredakteurs, Leiter der Programmplanung und später als Direktor des Digitalsenders ZDFneo.

2014 traf er als Programmdirektor die umstrittene Entscheidung, die langjährige Primetime-Unterhaltungsshow Wetten, dass..? abzusetzen. Sieben Jahre später holte er die Sendung in derselben Funktion zurück. 2022, nun als Intendant, initiierte er eine erneute Rückkehr. Doch die neu aufgelegte Version konnte nicht an den Erfolg des Originals anknüpfen – die Einschaltquoten sanken seit der Wiederbelebung 2021 deutlich.

Trotz Forderungen nach einem Wandel hatte Himmler bei der jüngsten Abstimmung keine ernsthafte Konkurrenz. Sein Jahresgehalt bleibt bei 372.000 Euro. Unter seiner Führung hat das ZDF zwar Reformen eingeleitet, doch viele Zuschauer und Kritiker werfen dem Sender vor, das Kernprogramm sei im Grunde gleichgeblieben – mit einigen bekannten Formaten, die nur vorübergehend verschwanden, um später in abgewandelter Form wiederaufzutauchen.

Der 1971 in Mainz geborene Himmler studierte Politikwissenschaft und Germanistik in seiner Heimatstadt. Seine gesamte Berufslaufbahn verbrachte er beim ZDF und prägte dort in verschiedenen Ressorts das Programm. Dennoch bleiben Fragen zur Ausrichtung des Senders – besonders nach dem jüngsten Vorfall mit KI-Bildern in der Nachrichtensparte.

Mit Himmlers Wiederbestellung ist die Kontinuität an der ZDF-Spitze vorerst gesichert. Nun steht der Sender vor der Herausforderung, die Kritik an der Programmgestaltung zu addressieren und das Vertrauen der Öffentlichkeit nach dem heute-journal-Skandal zurückzugewinnen. Seine Führung wird entscheiden, ob es dem ZDF gelingt, sich den wandelnden Zuschauererwartungen anzupassen.